눈앞에 섬광이 번쩍이면? 망막박리 증상과 검사·치료 알아보기

눈앞에 갑자기 섬광이 번쩍이거나 떠다니는 점이 크게 늘고, 커튼처럼 시야가 가려진다면 망막 열공·박리를 확인하기 위해 즉시 안과 또는 응급실로 가셔야 합니다. 섬광만으로 망막박리를 확정할 수는 없지만, 통증이 없거나 고도 근시가 아니라는 이유로 기다리지는 마세요. 치료는 망막에 구멍만 생겼는지, 이미 떨어졌는지에 따라 달라집니다.

망막박리란?

망막은 우리 눈의 센서와도 같은 부분으로, 각막을 통해 우리 눈에 들어온 빛이 모여 망막을 통해 전기 신호로 바뀌게 되고, 이를 우리 뇌에 전달하여 우리는 물체를 인지할 수 있게 됩니다.

이러한 역할을 하는 망막이 여러 원인으로 우리 눈의 안쪽 벽에서 떨어지게 되는 현상을 망막박리라고 합니다. 이 상태가 지속되면 망막에 영양공급은 물론이고 시각세포의 기능마저 떨어져 영구적인 후유증을 남길 수 있습니다.

그리고 망막은 그 특성상 우리 눈의 안쪽에 자리 잡고 있기 때문에 이상이 생기면 수술이나 치료하기에 매우 까다로운 특성을 지닙니다.

따라서 증상과 원인을 반드시 미리 알고 병이 발생했을 때 즉각적으로 이를 감지하여 적절한 치료를 받는 것이 중요하며 평소 고도 근시를 앓고 계신 분들이라면 더욱 주의를 기울이셔야 하는 질병이라고 할 수 있습니다.

원인

망막박리는 다양한 원인에 의해 발생하지만, 망막에 구멍이 생기는지 여부에 따라 크게 두 가지 종류로 분류해볼 수 있습니다.

열공 망막박리

열공 망막박리는 망막에 생긴 찢어진 틈으로 액체가 들어가 망막을 안쪽 벽에서 떨어뜨리는 형태입니다. 노화로 유리체가 수축하며 망막을 당길 때 열공이 생길 수 있고, 고도 근시·외상·안과 수술력 등도 위험요인입니다. 후유리체분리가 모두 망막박리로 이어지는 것은 아닙니다. NEI의 망막박리 유형과 원인을 참고할 수 있습니다.

비열공 망막박리

구멍이 생기지 않으면서 발생하는 망막박리에는 세부적으로 두 가지 경우가 존재합니다.

하나는 포도막염, 당뇨망막병증 등 다른 질병으로 인해 발생한 망막 부위의 흉터 조직으로 인해 망막이 박리되는 현상인 견인 망막박리이고,

두 번째로는 안구 내의 염증 등으로 인해 삼출액이 고여 망막이 분리되는 삼출 망막박리가 있습니다.

증상

망막이 안구 벽에서 분리되었을 때 가장 흔하게 겪는 증상은 광시증으로, 이는 눈앞에 매우 밝은 빛(섬광)이 번쩍하듯이 보이는 것입니다.

어떠한 증상인지 잘 이해가 안 되신다면 안구에 갑작스럽게 큰 충격이 가해졌을 때를 생각해보시면 됩니다. 이 경우 또한 망막에 충격이 가해져 일시적으로 비슷한 증상이 나타나게 되기 때문입니다.

이 밖에도 비문증과 시야가 부분적으로 제한되는 등의 증상도 함께 나타날 수 있습니다.

망막박리가 황반부까지 진행하면 중심 시력이 손상될 수 있습니다. 이는 황반변성이 생긴다는 의미와 다릅니다. 갑자기 늘어난 비문증·번쩍이는 빛·커튼 같은 시야 가림이나 시력 저하가 있으면 기다리지 말고 즉시 안과 또는 응급실에서 평가받으세요. 미국 NEI의 망막박리 응급 안내를 참고할 수 있습니다.

치료법

망막에 열공만 생긴 단계에서는 레이저나 냉동치료로 주변을 봉합해 박리를 막을 수 있습니다. 이미 망막이 떨어졌다면 박리 범위와 위치에 따라 가스 주입술, 유리체절제술 또는 안구 바깥에서 망막을 받쳐주는 공막돌융술 등을 고려합니다. 열공 치료와 이미 발생한 망막박리 치료는 구분해야 하며, 방법과 시급성은 안과에서 판단합니다. NEI의 망막박리 수술 안내를 참고해보세요.

견인 망막박리는 흉터 조직이 망막을 당겨 발생하며, 대표적인 원인은 당뇨망막병증입니다. 수술이 필요할 때는 유리체와 견인 조직을 제거하는 등의 방법을 고려합니다. 고도 근시는 주로 열공 망막박리의 위험요인으로 구분해야 합니다.

삼출 망막박리의 경우에는 먼저 염증조직을 가라앉히는 것이 중요하기 때문에 약물 치료가 선행됩니다.

예방법

망막박리의 예방은 새로 생기거나 더욱 악화한 증상에 관심을 가지고 먼저 대응하는 것에서 시작합니다.

비문증은 누구나 겪는 흔한 현상이지만, 갑자기 증가하였다거나 앞서 설명해 드린 광시증과 시야 제한 등은 망막박리의 대표적인 증상이므로, 더욱 주의하고 관심을 가지셔야 조기에 발견하여 심각한 후유증을 예방할 수 있습니다.

아래의 요인들이 있다면 망막박리가 발생할 확률이 높기 때문에 더욱 주의하여 정기적인 안과 검진을 받으시는 것을 추천해 드립니다.

• 가족력
• 눈의 외상
• 고도 근시
• 안과 수술력

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